Det sägs att den första Sphynxen föddes av en huskatt i Kanada 1966. Slumpen gav just denna kattunge en genetisk defekt som gjorde att det föddes hårlös. Ägaren döpte henne till Prune och fortsatte att avla på henne i syfte att få fram fler hårlösa katter. Tyvärr gick det inte så bra och många av katterna hade väldigt dåligt immunförsvar. Kattförbundet CFA ansökte om rasens godkännande i slutet av 1960-talet och 1971 godkändes rasen men godkännandet drogs sedan tillbaka på uppmaning av uppfödarna pga ärftliga defekter. I mitten av 70-talet fann man fler hårlösa katter och aveln kunde räddas. Den gen som gör Sphynxen naken är recessiv och kräver då att båda föräldrar bär på genen för att kattungarna skall bli nakna.

Många har trott att rasen härstammar från Aztekerna eller kanske Egypten och blandar ihop begreppen med Egypternas Sphinx. Rasen är namngiven av uppfödarna inom CFA, som först ansökte om att få rasen godkänd, efter Sphinxen pga dess slående likheter, men det har inget med härkomsten att göra. Ibland hör man också uttrycket Kanadensisk Sphynx, som då mer är korrekt. CFA godkände sedan rasen på nytt 1998 och sedan godkände även TICA rasen 1999. SVERAK och WCF godkände rasen 2002 och den första Sphynxen inom SVERAK registrerades 2003. Dock finns källor som tyder på att den första sphynxen importerades till Sverige redan 1994.

Rasens utveckling

Under 70- och 80-talet gjordes en hel del korsavel i syfte att ta fram nakna katter med en mer variabel, frisk och stabil genetisk bas. Vanligt va att man korsade Sphynx med Devon Rex och Amerikansk korthår. Idag är stamboken stängd och man genomför ingen korsavel längre. Idag kan man ansöka om att få göra kontrollavel, med syfte att dels bredda genpoolen men också avla fram specifika egenskaper. I Sverige är en vanlig åsikt att Brittisk korthår är en mycket passande ras för detta ändamål. Olika förbund har olika regler för hur kontrollavel får gå till och hur avkommorna sedan blir godkänd Sphynx igen. I dagsläget är det vanligare att uppfödare inom WCF ansöker om kontrollavel än de som tillhör SVERAK då det är lite striktare regler kring hur kontrollavel ska utföras inom SVERAK.

Under 90-talet växte en rasstandard fram och aveln riktades in mer på andra utseendespecifika detaljer hos Sphynxen såsom stora öron, citronformade ögon och rynkor. Utseendemässigt har katten också förändrats genom åren. Aveln har i olika delar av världen tagit olika inriktningar och i tex Ryssland ser man ett mer extremt utseende på Sphynxarna. Olika looks och väldigt mycket rynkor. Dessa extrema utseenden avviker från rasstandarden, men det finns ändå en stor fascination för dessa extrema varianter.

Rasstandarden Sphynx betonar ett hårlöst eller mycket korthårigt utseende, stora öron, uttrycksfulla citronformade ögon, en medelstor kropp med en muskulös byggnad och en rundad buk. De ska ha en mjuk, sämskskinnsliknande hudstruktur och några rynkor, särskilt på huvudet. Även om det är hårlöst, kan fint dunigt hår finnas på öronen, nospartiet, svansen, fötterna och pungen. Alla pälsfärger och mönster accepteras.

Kropp och utseende:

Päls: I huvudsak hårlöst, men kan ha mycket fint dun/fjun.

Hud: Mjuk, sämskskinnsliknande känsla med rynkor, särskilt på huvudet.

Öron: Stora, breda vid basen, öppna och något rundade i spetsen.

Ögon: Stora, citronformade och uttrycksfulla.

Huvud: Något längre än brett med framträdande kindben och litet till moderat stopp.

Hals: Medellång, rundad och välmusklad.

Kropp: Medellängd, hård och muskulös.

Svans: Piskig, avsmalnande från kropp till spets. Längd proportionell till kroppen.

Benstomme: Medium.

Muskulatur: Hård och muskulös, inte elegant.

Buken: Rundad, inte fet.

Ben: Medium långa och smala.

Fötter: Ovala med långa, smala tår. Sk, "monkey fingers"

Fel:

Överlag liten katt.

Kropp som är för tunn, ömtålig eller elegant.

För mycket rynkor.

Överdriven päls.

Rak profil och smalt huvud.